早晨太阳刚刚出来的时候,或者傍晚太阳落山的时候,天边的云彩通红一片,像火烧一样。这种通红的云,就被人们叫做“火烧云”,又叫朝霞和晚霞。火烧云是日出或日落时出现的赤色云霞,属于低云类,是大气变化的现象之一。它常出现在夏季,特别是在雷雨之后的日落前后,在天空的西部。火烧云的出现,预示着天气暖热、雨量丰沛、生物生长繁茂的时期即将到来。民间流传有谚语“早烧不出门,晚烧行千里”,就是说,火烧云或火烧天如果出现在早晨,天气可能会变坏;出现在傍晚,第二天准是个好天气。
火烧云是空气中水滴和尘埃的杰作。
早上或晚上,当太阳光通过较厚的大气层时,紫色光、蓝色光的波长较短,被空气分子散射衰减得最厉害,因而到达地平线时已不见踪影。而红色光、黄色光波长较长,不容易被空气分子散射衰减掉,因此大部分能够穿透大气层到达地平线上空。这种,以红、黄、橙为主色的云就是我们所谓的“火烧云”了。
空气中水汽越多,彩霞就越鲜艳,特别是在夏季雷雨之后的日落前后,由于地面蒸发旺盛,大气中上升气流的作用较大,使火烧云的形状也千变万化。